Debreceni kutatók részvételével folynak a kísérletek az olaszországi Gran Sasso Nemzeti Laboratóriumban. A kísérletek során most sikerült elsőként megfigyelni a vörös óriás csillagokban lejátszódó egyik nagyon ritka magreakciót.
A magyar szakemberek egy nemzetközi együttműködéssel megvalósuló kutatásban vesznek részt. A kísérlet során először sikerült feltárni az egyik fontos kémiai elem, a nátrium kialakulásáért felelős reakciót. Ez a folyamat mehet végbe vörös óriás stádiumba lépő csillagoknál.
Ez az eredmény segíthet megérteni milyen folyamatok, mennek végbe a világűrben, továbbá megtudhatjuk azt is, hogy mi fog történni pár millió év múlva a napunkkal.
A Gran Sassó-i részecskegyorsító a különleges kialakításának köszönhetően olyan kísérletek elvégzésére alkalmas melyet máshol nem lehetne megismételni. A létesítmény a föld alatt helyezkedik el, egy másfél kilométer vastagságú sziklaréteg alatt. Ennek köszönhetően a világűrből érkező kozmikus sugárzás elenyésző, így nincs hatással a kísérlet eredményére.
Az itt található gyorsítóval az olyan atommagok közötti kölcsönhatást vizsgálják, amelyek a csillagok belsejében vagy az ősrobbanáskor lejátszódó eseményekre adhat magyarázatot.
A mostani kísérlet során a protonok és 22-es tömegszámú neon-izotópok között lejátszódó magreakciót vizsgálták. A LUNA nemzetközi együttműködés 50 olasz, magyar német és skót válogatott fizikus közreműködésével valósul meg. A debreceni Atommagkutató Intézet fizikusai már 15 éve csatlakoztak a nemzetközi csapathoz.