Az európai űrügynökség egyedi módot talált arra, hogy megünnepelje a relativitáselmélet 100. születésnapját. A jeles napon műholdjai segítségével imét bebizonyították az elmélet helyességét.
A bizonyításhoz két rosszul felbocsájtott műholdat használtak. A Galileo-5 és a Galileo-6 a hordozó rakéta hibájából nem tudott a megfelelő pályára állni, ebből kifolyólag nem tudják ellátni feladatukat, azonban a kísérletre pont megfelelőnek bizonyultak.
A műholdakat egy manőversorozat során egy kevésbé elliptikus pályára állították, ennek következményeképpen naponta kétszer közel 8500 kilométert emelkednek és süllyednek a föld gravitációs terében. Ezzel a periodikus változással az ESA emberei tökéletesen tudták mérni a gravitációs tér az idő múlására gyakorolt hatását.
A Galileo műholdakon elhelyezett, passzív hidrogén mézerrel működő atomórával pontos képet fognak adni az időkülönbségről. A két Galileo műholddal egy éven keresztül fogják ellenőrizni az általános relativitáselmélet arra vonatkozó szabályát, hogy erősebb gravitációs térben az idő lassabban múlik.